Les feux sont classés selon la nature du combustible.
Cinq classes de feux sont prévues par la norme NF EN 2/A1 de Février 2005 : les classes A, B, C, D et F.
Différencier un feu par son combustible permet aux pompiers lors d’un incendie :
- d’associer un ou plusieurs agents extincteurs privilégiés,
- mettre en avant des risques spécifiques.
Feux de classe A
Ce sont des feux de matériaux solides formant des braises ( bois, papier, carton, tissu, fourrage, coton, etc.) ; aussi appelés feux secs.
L’eau reste le moyen le plus efficace pour éteindre ces feux nécessitant un refroidissement.
Feux de classe B
Ce sont les feux de liquides ou de solides liquéfiables inflammables (essence, alcool, solvants, plastiques, paraffines, etc.). Il peut s’agir de feux de nappes pour les liquides, pour lesquels la surface de la nappe est un critère déterminant dans la sévérité de l’incendie.
Les poudres et mousses (et éventuellement le CO2 pour les petites surfaces), sont les agents extincteurs les plus adaptés.
Feux de classe C
Ce sont des feux de gaz tels que le méthane, le butane, le propane, l’acétylène. Une action sur la source, c’est à dire une fermeture de vanne, est la solution la plus sûre pour assurer l’extinction de ce type de feux. L’extinction, sans coupure à la source, d’une fuite de gaz enflammée est susceptible de créer une atmosphère explosive (fuite de gaz).
Feux de classe D
Il s’agit des feux de métaux (limaille de fer, copeaux d’aluminium, poussières métalliques, titane, sodium, etc). Au contact de l’eau, ces feux sont susceptibles de générer de l’hydrogène, hautement inflammable, et entraîner une explosion. Les poudres (sèches) sont conseillées.
Feux de classe F
Il s’agit des feux d’huiles ou de graisses, provoqués par l’utilisation d’un appareil de cuisson (friteuses). En théorie, il ne s’agirait que d’un feu de liquide inflammable, mais dans un contexte particulier : milieu clos, à proximité de sources électriques et de chaleur.
Les classes de feux
Les limites des classes de feu pour les sapeurs pompiers en intervention
Feu de véhicule, d’habitation, de stockage en tous genres, il est rare d’être confronté en intervention à un feu d’un seul et unique type de combustible. Les sapeurs pompiers attaquent rarement un feu d’une classe précise. De plus, l’eau (au moyen des lances à eau à main) associée ou non à un additif reste l’agent extincteur de prédilection ; sauf cas particuliers des feux d’hydrocarbure, ou de métaux.
L’emploi de l’eau peut ainsi exposer les intervenants à des risques : sources électriques résiduelles, présence de métaux dans le foyer ; c’est ainsi que la reconnaissance initiale et la vigilance du binôme d’attaque restent les meilleurs moyens d’éviter ces situations.
