En intervention, les sapeurs-pompiers sont exposés à toute sorte de risques :

  • Incendie et phénomènes thermiques associés,
  • Explosion,
  • Effondrement de structures dans la zone d’intervention,
  • Chutes,
  • Comportement des victimes,
  • Circulation routière,
  • Etc.

L’évaluation des risques est un élément fondamental dans l’analyse de la situation, elle repose sur :

  • l’identification des risques auxquels sont confrontés les intervenants,
  • La mise en oeuvre de mesures de sécurité efficaces.

En théorie, l’équation est très simple : RISQUE IDENTIFIÉ = MESURE DE SÉCURITÉ !

Par exemple : Face à un risque de BLEVE,  je mets en place une zone d’exclusion.

Mais l’équation devient plus complexe en opération où d’autres facteurs viennent tout déstabiliser : les enjeux.

La protection des personnes, des biens et de l’environnement est bien le fondement de nos missions, mais à quel prix pour la sécurité, voire la vie des intervenants ? Les sauvetages de personnes en incendie, dans des conditions de sécurité parfois dégradées est l’exemple le plus parlant pour les sapeur-pompiers.

C’est maintenant qu’intervient la balance bénéfices-risques

La balance bénéfice-risque est la comparaison entre les risques encourus lors d’une action, ou générés par une action et ses éventuels bénéfices pour les personnes, les biens ou l’environnement. Ce processus doit obligatoirement mener à des éléments factuels de réponse dans la prise de décision.

Il s’agit bien de risques encourus par les victimes mais aussi par les intervenants.

Aucune grille d’analyse ne permet aujourd’hui d’obtenir une réponse, car trop de paramètres sont à prendre en compte dans des délais très courts. L’analyse de la situation, le bon sens et l’intuition sont donc vos seuls outils permettant de répondre aux questions suivantes :

  • Est-ce que la prise de risque en vaut la peine ?
  • Est-ce que mon engagement est justifié ?

Concernant l’engagement des sapeur-pompiers, aux États-unis, la  National Fire Protection Association (NFPA),  dans le guide NFPA1500, définit avec pragmatisme les règles d’engagement ; avec la balance bénéfices-risques en toile de fond :

When considering risk management, fire departments should consider the following Rules of Engagement:

  • What is the survival profile of any victims in the involved compartment ?
  • We WILL NOT risk our lives at all for a building or lives that are already lost.
  • We may only risk our lives a LITTLE, in a calculated manner, to save SAVABLE property.
  • We may risk our lives a lot, in a calculated manner, to save SAVABLE LIVES.

The acceptable level of risk is directly related to the potential to save lives or property. […]. When there is no ability to save lives or property, there is no justification to expose fire department members to any avoidable risk, and defensive fire suppression operations are the appropriate strategy.

En matière de gestion des risques , les services d’incendie doivent tenir compte des règles suivantes d’engagement :

  • Quel est le profil de survie des victimes dans le compartiment impliqué ?
  •  Ne pas risquer sa vie pour un bâtiment ou une vie déjà perdue.
  • Nous pouvons risquer notre vie un peu, de façon calculée , pour sauver des biens qui peuvent être sauvés.
  • Nous pouvons risquer nos vies beaucoup , de façon calculée, pour sauver des vies qui peuvent être sauvées

Le niveau de risque acceptable est directement liée a l’opportunité de sauver des vies ou des biens de valeur . Quand il n’y a pas d’opportunité de sauver des vies ou des biens, il n’y a aucune justification à exposer le personnel à un risque évitable, l’attitude défensive reste la stratégie appropriée.

Reste maintenant à définir la notion de prise de risque calculée…

En conclusion

  • La balance bénéfices-risques est un concept séduisant, sans grille d’analyse, et doit reposer sur du bon sens et une analyse complète de la situation.
  • Si la manœuvre engagée SEMBLE risquée ou bancale, RÉAGISSEZ. Stoppez l’action en cours pour en définir une autre.
  • Laissez-vous influencer par votre intuition et votre instinct de survie !
  • Adaptez-vous, restez agile !